A Designer's Book Reviews

オススメ度　★★★☆☆　３／５
2人の小学生の子供を持つ文絵（ふみえ）はお洒落に気を使う事もなくなっていた。しかしある日中学生時代の同級生加奈子（かなこ）に出会い、化粧品販売の仕事をすることになる。
また、鎌倉の別荘で起きた殺人事件を解決するため、神奈川県警の秦（はた）は若い女性刑事菜月（なつき）とコンビを組んで捜査をする。女性とコンビを組むことに対する秦（はた）の懸念や未だ男性社会である警察組織の描き方が興味深い。菜月（なつき）が能力の高い刑事として描かれているので、このコンビはむしろ別の物語で見てみたいと思った。
殺人現場で目撃されたサングラスの女は、文絵（ふみえ）に化粧品販売の仕事を持ちかけた加奈子（かなこ）と見られ、この女性の足取りを追う事が捜査の方針となる。
最後は予想を裏切る部分はあったものの、それでも全体的には、読み終わったら数日で記憶から消えてしまうようなよくある警察小説の1つに終わってしまっている点が残念である。
【楽天ブックス】「ウツボカズラの甘い息」

オススメ度　★★★☆☆　３／５
人と会ったり共に行動したりするときにふと「この人は上品だな」と感じる事がある。それは一体どこから来るのか。著者が考える「品のある」「品のない」の行動やふるまいについて語る。
本書があまり好意的に受け取られていないのは想像に難くないが、個人的には比較的好意的に受け取った。少なくとも本書に書かれている内容はそれなりに僕自身の行動を見直させるものである。
さて「上品さ」と言うと、なんだか曖昧な感じがするが、結局それは、周囲の人間にどれだけ不愉快な思いをさせないように、さらにいえばどれほど周囲の人を快適な思いをさせるように、普段から行動できるか、ということなのだろう。例えば、雨の日に傘の先端を人に向けて持っている人の近くにいれば不快だし、カフェのカウンター席で、大きな音を立てて物を置く人がいればやはり不快である。ドアの閉じ方や歩く音など、誰もがそんな人の不快な行動がすぐいくつか思い浮かぶのではないだろうか。
では果たして自分自身はどうなのか、大人になるとなかなか人は自分の悪い振る舞いをただしてはくれない、だからこそ自分自身が常に自分の行動を意識することが大切なのだ。
みんな「自分は周囲の人間より上品」と思っているようで、僕自身も同様に、比較的上品な部類の人間だと思っているが、それでも本書には普段の行動を改めてたいと思う内容がいくつか含まれていた。例えば次のようなこと。

ぼろぼろになっても服や靴、ハンカチがあることに気付いた。もちろんこれは「もったいない」という考えとのバランスを取らなければならないことではあるが、「まだ使えるけど捨てる」という意識をもっと持とうと思った。
書かれている順番やその粒度がばらばらであるため、著者がただ周囲の人に文句を言っているように見えなくもない点が、不評を買っているのかもしれないが、書かれている内容から何かを学ぼうという姿勢で読めば得るものはあるだろう。人の意見に耳を傾けようとするか、それとも悪い部分をあげつらって頭ごなしに否定するか、それも「品のある、なし」なのかもしれない。
【楽天ブックス】「品のある人、品のない人　紙一重だけと決定的に違う些細なこと」

オススメ度　★★★★☆　４／５
高校を中退して東京に出て、離婚歴のあるみすみと、写真家を目指しながらも満足に生活費を稼ぐ事のできない俊彦（としひこ）の2人が、人生の数々の障害を乗り越えながらも共に生きて行く様子を描いている。

数年前に読んで、今でも好きな本である同じ著者の「私という運命について」は女性を主人公としているが、本作品は俊彦（としひこ）という男性目線で展開する。

写真家として大成しなかった俊彦（としひこ）はやがて小説家を志すようになる。成功間近で不幸が重なりつらい日々が続き、さらに病気に悩まされたりする中、妻のみすみが俊彦（としひこ）を支える。また一方で、みすみも流産を繰り返し失意の日々を送るときは俊彦（としひこ）がその支えとなる。

決して幸せとは言えない人生をお互いに支え合う様子がなんとも心に染みる。人生にはいい時もあれば悪い時もあり、そんななかの平穏が人生にとてもっとも幸せな瞬間だったいるするのだ。自らの人生を振り返る俊彦（としひこ）はみすみと過ごしたいくつかの時期に対してこんな風に語るのだ。

いまにして思えば、手をつなぎ、毎日と言っていいほど共に須磨寺を歩いたあの頃が、私たち夫婦にとって最も幸福な季節だったのかもしれない。

いまにして振り返れば、地蔵通りに転居してからの数年間は、私とみすみにとって最も穏やかな日々だった。

幸せは、過ぎ去って初めて気付くものなのだと、改めて気付かせてくれる。
安定した人生を相手に提供するのではなく、不安定な人生を共に乗り越えて行くという生き方こそ素敵で、2人の間に強い絆を作るものだと教えてくれる。
【楽天ブックス】「快挙」

オススメ度　★★★★☆　４／５
旅を続ける男ラゴスを描く。
ラゴスが旅しているのはどこだろう。アジアのどこか、モンゴルや中央アジアのあたりだろうか。しかし、ある民族と行動するラゴスは集団転移を日常的に自然な行動として行うのである。どうやらこれは、僕らがいる世界とは異なる世の中を描いているようだ…。
そんな不思議な世界観を本書を見せてくれる。そして、いくつか非現実的なことが起きながらも、ラゴスの旅は、人と出会い、別れを惜しみながらも再び旅に出る、の繰り返しで、時には恋をしたり、トラブルに巻き込まれたりと、どんな世界にも、時代にも共通する旅の魅力であふれているのだ。
本書でラゴスと旅をする中で、それはいつのまにか、場所を移動する旅と時間を超える人生という旅が重なって感じられるから不思議である。恋愛、労働、教育、学習、子育て、確執、そんな連続で人生は進んで行くのだ。短くもはかない人生の一つ一つの出来事を一生懸命生きるラゴスの姿に、心に染み入るような何かを感じるだろう。
【楽天ブックス】「旅のラゴス」

オススメ度　★★★☆☆　３／５
10代の少年達を扱った4つの物語。
今の生き方のままではいけないと思いながら、それでもやりたいことも見つからず、毎日過ごす少年達。
何か結論があるわけではないが、もう感じる事のできない、10代の日々、とりとめもない時間がまだまだ続きそうな空気感が漂っている。今でもこのように毎晩クラブに通うような文化が高校生にあるのかわからないが、そんな時間に青春の時間を注ぎ込んだ少年達のこころが見えてくる。
【楽天ブックス】「少年たちの終わらない夜」

オススメ度　★★★☆☆　３／５
美術部の先輩、香澄（かすみ）と芳野（よしの）に一緒に夏休みを香澄（かすみ）の家で過ごして作品を仕上げようと誘われた鞠子（まりこ）。その家は10年前に事件があった家だった。
久しぶりの恩田陸作品。相変わらず放課後の匂いが漂ってくるような、懐かしい雰囲気を醸し出している。毎回周囲を魅了するような美人が出てくるのも一つの特徴かもしれない。実際に目でみることのできるドラマや映画でなく小説だからこそ存在する事のできる「美人」である。
夏休みに憧れの先輩である香澄（かすみ）の家で過ごすことになった鞠子（まりこ）だが、周囲の人々から、気をつけるように言われる。一体香澄（かすみ）はなぜ鞠子（まりこ）を誘ったのか。やがてそれは10年前の事件につながっていく。
若干の非現実的さは感じさせるが、懐かしい夏休みの思い出が蘇ってくる。何でもできると思ったいた夏休みの始まり。1日の時間を持て余していた夏休みの日々。そして、たくさんあったはずの時間を巧く使ってこなかった事に気付く8月の終わり。もう味わう事のない懐かしい感覚を本書は提供してくれるような気がする。
【楽天ブックス】「蛇行する川のほとり」

オススメ度　★★★☆☆　３／５
県警の広報課に勤める森口泉（もりぐちいずみ）は県警の不祥事の苦情電話に悩まされていた。そんな中、その不祥事をリークしたと問いつめた報道に勤める友人が殺害される。責任を感じた泉（いずみ）は真実を知ろうと動き始める。
不祥事とは、ストーカー被害にあっている女性の被害届を受理せずに社員旅行に行った結果、その女性が殺害されてしまうというもの。それに限らず、後半では有名な宗教団体の事件への関わりが明らかになり、オウム真理教や桶川ストーカー事件など実際の出来事を物語に取り入れているような印象を受ける。
泉（いずみ）は刑事である磯川（いそかわ）とともに真実を知ろうとする。やがて事件は警察内部だけでなく公安などの警察内部の組織上の問題も関わっていることが明らかになって行くのである。
設定として、警察の汚職や公安との縄張り意識を扱った物語は既に多くあるため、あまり新しさは感じられなかった。結末もやや中途半端な印象も受けたが、同じ主人公による続編を期待できる終わり方だったのでその辺を期待したい。
【楽天ブックス】「朽ちないサクラ」

オススメ度　★★★☆☆　３／５
1915年に北海道で起こった8名の死者を出したヒグマの襲撃事件を描く。
あまりにも残酷な出来事のために、この事件を基にした物語はいくつかあり、僕自身も数年前に「シャトゥーン　ヒグマの森」という物語を読んでこの事件を知った。本書は事実をできるかぎり忠実に描こうとしているため、ドラマ仕立ての物語のような感情的な表現がなく、それがむしろ現実の怖さを伝えてくるようだ。
著者は当日のその場に居合わせた人々の台詞まで調べ上げている。そして、当日人々が交わし合ったヒグマに関する冗談などが、その後の惨劇を予感させるようなものであったために、何か人の力の及ばない力の存在を感じさせている点が興味深い。
本書はその他にもヒグマ事件に関する考察や、有名な福岡大学ワンゲル部員の事件や、写真家星野道夫さんの事件など、その他の日本で起こったヒグマによる死傷事件を取り扱っている。動物の恐さを思い出させる内容である。
【楽天ブックス】「慟哭の谷　北海道三毛別・史上最悪のヒグマ襲撃事件」

オススメ度　★★★☆☆　３／５
結婚詐欺の容疑で逮捕された女性円藤冬香（えんどうふゆか）は、美人で男に不自由しないように見えた。そこに興味を持ったフリーライターの今林由美（いまばやしゆみ）はその真相を究明して記事にしようとする。
由美（ゆみ）が円藤冬香（えんどうふゆか）のこれまでの足取りを探るうちに、円藤冬香（えんどうふゆか）は施設で育った事を知る。また、あわせて福井の言葉を知っていたらしいという証言を得る。
その一方で本書では並行して父親から虐待を受ける幼い姉妹の話が展開していく。その姉妹は早紀（さき）と冬香（ふゆか）と言い、東尋坊の電話ボックスから救いを求める早紀（さき）は早紀（さき）を救おうとする大人達が目を離したすきに再び行方をくらましてしまう。2つの物語は、由美（ゆみ）が調査を進めるにしたがって次第に重なっていくのである。
残念ながら、読者にとっては比較的あっさり結末が見えてしまうだろう。また、物語のなかに深いテーマのような物が見えなかった点が残念である。
【楽天ブックス】「蟻の菜園　アントガーデン」

オススメ度　★★★☆☆　３／５
ケースワーカーとして市役所に勤める聡美（さとみ）。受給者を訪問するという気が重い作業を行うなか、先輩社員が同じく受給者訪問中に殺されるという事件が起きる。
受給者の訪問をする聡美（さとみ）と同僚の小野寺（おのでら）は生活保護として受給したお金をギャンブルに使う人にいらだちを隠せない。そんななか、そんな受給者達の訪問によって、彼らの支えになろうと、仕事に誇りを持って取り組んでいた先輩社員の山川（やまかわ）が殺害されるのである。真実を知ろうと調査するうちに、聡美（さとみ）自信にも危険が及んでいくのだ。
生活保護という議論の多い領域を扱った物語なので、物語の流れとしてはそれほど予想を超える内容ではなかった。もう一捻りあっても良かったような気がする。個人的に今注目の作家だけにありふれた物語に終わってしまっている点が残念である。
【楽天ブックス】「パレートの誤算」