オススメ度 ★★★★☆ ４／５
第166回直木賞受賞作品。戦国時代の戦乱の中、親を失い、石垣造りを生業とする飛田屋の頭源斎（げんさい）に拾われた匡介（きょうすけ）が飛田屋の頭として成長していく様子を描く。
何よりもまず、石垣造りという職業に魅了される。戦乱の時代だからこそニーズがあったその職業と、石を積むという作業の深さを味わえる。石垣造り職人は、積方、山方、荷方の3つに分けられ、それぞれ、石を積む人、切り出す人、運ぶ人としてそれぞれの分野で技術を磨き、共同して石垣造りをするのである。
豊臣家によって世の平穏が訪れ、戦国時代の終わりを感じさせる中、源斎（げんさい）がその立場を匡介（きょうすけ）に譲りわたしていく過程を描く。飛田屋の家に生まれながらも匡介（きょうすけ）に立場を譲った玲次（れいじ）の存在も面白い。匡介（きょうすけ）と玲次（れいじ）は互いの技術を尊重しながら共に飛田屋に尽くすのである。
物語は大津城の城主、京極家からの依頼によって大津城と京極家と飛田屋は関わっていくこととなる。また、鉄砲作りの彦九郎（ひこくろう）の存在も物語を面白くしている。石垣造りに飛田屋が頑丈な石垣を作ることで世の中の平和に貢献できると信じる一方、鉄砲造りに賭ける彦九郎（ひこくろう）は、強い武器をつくってこそ、人は戦いをやめると信じている点が面白い。
物語はやがて大津城を舞台に東西の決戦の時を迎える。そしてそこは、石垣、鉄砲と手段は異なれど自分達の仕事を通じて平和な世界を作ろうとする匡介（きょうすけ）と彦九郎（ひこくろう）の一騎討ちの場ともなるのである。
非常に楽しめた。現代は失われた石垣造りや鉄砲造りという職業を、当時の人々の葛藤を巧みに絡めて素敵な物語に仕上げている。