創造力＋分析力＋知識で100年時代を
オススメ度 ★★★★☆ ４／５
月面で宇宙服をきた死体が発見された。
その人物は5万年前に死亡しているという。あらゆる分野の専門家達が集まってその真実を解明しようとする。
本書はハントというイギリス人の研究者を中心に物語が進む。理由もわからずアメリカに呼び出されたハントはやがて、チャーリーと呼ばれた種族の死体が発見されたことを知るのである。月で発見されたということからルナニアンと名付けられ、ハントを含む多くの専門家達の知識を結集して、その体や持ち物を分析することで少しずつ今までわからなかった真実が見えてくるのである。
物語はもちろんフィクションであるが、SFというどこか遠い世界の非現実的になりがちな物語を、月という身近な星を舞台で展開する物語で、身近に感じさせてくれる。さらに、科学的な説明や描写によって現実感を伴って描かれており、実際にこのようなことが本当に起こりえるかも、と思わせる面白さがある。
すでに発行は40年以上前の本だが、今でも十分に楽しむことができる。
【楽天ブックス】「星を継ぐもの」
オススメ度 ★★★☆☆ ３／５
会議でスマートに見せる方法をイラストとともに面白おかしく紹介している。
過去たくさん会議に出たことのある人ならどれもみたことのある行動ばかりだろう。
自分がやってみたい、と思うような行動はそんなになかったが（それをやっても会議が無駄に長引くだけなので）、本書を読んで置くと、誰かがこの行動をやっているときに圧倒されないで済むのかもしれない。（「ああ、この人はスマートに見せる方法をやっているだけだな・・・」と。）
特に印象に残ったのは次の3つ。
ただのウケ狙いにしかならないかもしれないが、機会があったら使ってみたい。
【楽天ブックス】「会議でスマートに見せる100の方法」
オススメ度 ★★★☆☆ ３／５
代々木ゼミナール全国模試1位の経験を持つ著者が、勉強法について語る。
100年時代、人間は大学を卒業した後も常に学び続けなければならない。そんな一生勉強を実践する人間の一人として、いい勉強方法があったら常に取り入れ、勉強方法を改善したいと考えているなか、本書にたどりついた。
どちらかというとやってはいけない勉強法というよりも、著者がやった勉強法とやらなかった勉強法のような印象を受けるが、1人の実績がある人間の勉強方法を紹介している本として、参考にできる部分もあるかもしれない。
同意できる部分もあれば同意できない部分もあるが、もっとも印象的だったのは
という点だろう。僕自身記憶というのは五感をフル活用してこそ記憶に定着しやすいと考えていて、目で見ると同時に手の感覚で記憶することができる「書いて覚える」（と同時に声に出して口の感覚と聴覚で覚える）は悪くない方法だと考えていた、しかし著者がいうように確かに書いて覚えるよりも見て覚える方が時間効率が良いのはそのとおりだろう。
しかし効率を言い始めると、例えば著者は
と書いているが、実際どんなにお金を払ったとしても先生に聞ける時間など限られており、時間効率を考えるとかならずしも同意できないと感じた。勉強方法は合う合わないがあるので、読んだ人が納得できる部分から取り入れればいいだろう。「目で見て覚える」などはぜひ試してみたいと感じた。
【楽天ブックス】「やってはいけない勉強法」
オススメ度 ★★★★☆ ４／５
新撰組副長土方歳三を中心に幕末の新撰組の様子を描く。
新撰組や副長の土方歳三、沖田総司など、名前と最後の函館の様子や沖田総司が病気で亡くなったことだけは知っていたが、どのようにして新撰組が発足し、どのような動きをしていたかはほどんと知らなかったため、今回ようやく名作である本書に至った。
世の中は、攘夷、倒幕、という考え方で時代が大きく動く中、攘夷を目的とした団体として立ち上がる。幕府の管理下の団体として発足したために、倒幕を目的として動く長州藩と敵対していく。新撰組を大きくしたいという野望と、攘夷、つまり外国人を退けることを目的として立ち上がった親善組なので、少しずつ世の中の流れが幕府から、長州藩、薩摩藩へと移行する中で、幕府の下で動くことが、賊として名を歴史に残すことに繋がりかねないとして葛藤したり離脱したりする隊士たちの様子が面白い。
やがて、近藤勇や沖田総司を失い、土方歳三は北へ北へと戦いの場所を求めて移動し、やがて函館にたどり着き最後の戦いを迎えるのである。
土方歳三の生き方に感銘を受けながらも、わずか150年程度前の時代に、離脱をしようとする隊士たちに切腹を命じたり、隊の存続に邪魔になりそうな人々を暗殺したりする、そんな新撰組の秩序維持の方法に時代の移り変わりの速さを感じる。残念ながら薩長同盟や坂本龍馬についての記述はほとんどないので、今度はもう一つの名作「龍馬を行く」などにも触れてみたいと思った。
オススメ度 ★★☆☆☆ ２／５
女性探偵の葉村晶（はむらあきら）は老女の尾行を依頼され、やがてある青沼ミツエとうい女性のアパートに移り住むこととなる。
単純な調査の依頼からやがてアパートに移り住み、そこでミツエの孫のヒロトと出会う。ヒロトは父親と一緒のところおを交通事故に会い、ヒロトは重傷を負い父親は無くなった。事故前後の記憶が失われているヒロトは、なぜその場所に父親と一緒にいたのかを知ろうと晶（あきら）に頼むのである。本書はそんなヒロトの事故前後の謎を解き明かしていくまでの様子を描いている。
葉村晶（はむらあきら）がいろんな場所を移動し、いろんな人に聞きながら少しずつ真実に近づいていく様子を描いていて、実際の探偵業なんてそんなものかもしれないが、山や谷がなく、登場人物もかなり多いので読みにくい。
もう20年以上前になるだろうが、初めて読んだ著者若竹七海の作品「遺品」がインパクトがあっただけにちょっと残念である。とはいえ本書自体それなりの評価を得ているので、葉村晶のシリーズを通して読むとひょっとしたらまた違った印象を持ったのかもしれない。
【楽天ブックス】「錆びた滑車」
オススメ度 ★★★★☆ ４／５
数々の著名作品を翻訳している翻訳家の著者が、訳すのが難しい英語を解説する。
著者越前敏弥さんの本は本書で3冊目になるが、毎回意味をつかむのが難しい文章を紹介してくれて勉強になる。本書でも日本人には難しかったり、間違えがちな様々な英語表現を紹介している。teenagerは十代ではないなど、知っていることも多々あったが、改めて学んだこともたくさんあった。例えば次の表現。
その部屋は暑すぎるのか寒すぎるのか、なんとネイティブに質問しても意見が分かれるのだという。確かにbadlyの意味の撮り方でどちらにも取れる。このように実際日常的に使われていながら、実際には人によって意味のとり方が異なる単語は日本語にも多くあるような気がしてきた。本書でも紹介されている「カーキ色」などはその代表例だろう。文脈上重要じゃないから誰も意味が正しく取れているかどうかを確認しないのである。
また、Hopefullyの使い方については、僕がときどき英会話で使っている方法は誤用ということを初めて知った。今後は気をつけたい。
いつものように翻訳の難しさと、言語の奥深さを改めて教えてもらった。
【楽天ブックス】「この英語、訳せない！」
オススメ度 ★★☆☆☆ ２／５
中学生の越野ハルカは母と弟サトルともに母の故郷へ引っ越してきた。その町ではタマナヒメという未来を予知できる女性の伝説があった。
寂れた地方都市で起きる不思議な物語。ハルカとサトルは子供でありながらも新しい環境、新しい友人に馴染もうとするが、そこには地方都市特有の、外から来た人間に対する敵視と、地元に長く住んでいる人のみが知る暗黙のルールが存在するのであった。
そんななかサトルの不可思議な言動から、少しずつハルカはタマノヒメの伝説に興味を持っていくのである。
中学生の女性が主人公ということで、懐かしい感じがする。特に物語として新鮮な点はなかった。最近の米澤穂信の作品には人間の心の深い部分を描くような鋭さを感じていたのだが、本書はそこまで期待に沿うものではなかった。
【楽天ブックス】「リカーシブル」
オススメ度 ★★★★☆ ４／５
日本人には捉えづらい英単語のイメージを絵でわかりやすく伝えている。
英単語のほとんどは日本語の単語と1対1で対応されるものではない。例えばonなどは「〜の上に」と訳されることが多いが、その理解だけだとどうしてもうまく訳せない時がある。そんな日本語に置き換えることができない英単語をイメージで説明している斬新な内容である。
僕自身すでに大学を卒業してからだけでも15年以上は英語を勉強している身だったが、それでも新鮮な考え方にいくつか出会えた。面白かったのはスイッチをつける意味のturn onという表現。onの流れでの説明だったが、なぜturn onというのかがスイッチの構造をイメージするとすっきりした。
また、日本人が混乱しがちなcomeとgoの使い分けの考え方も新鮮だった。
としていて、例として挙がっている
などをみると納得できる。
いままで特に疑問に思わずにただ暗記していたことに気付かされる部分もあった。イメージとして持っておくとより自然に英語の意味を捉えられるようになるかもしれない。どちらかというと手元に置いておいてなんども読み返すべき本なのだろうと思った。
【楽天ブックス】「絵でわかる英文法」
オススメ度 ★★★☆☆ ３／５
すべての悩みを根本的に解決する方法を、「ムダな反応しないこと」としてその考え方を説明する。
幸せに生きるための考え方を書いた本は昨今溢れており、本書もそんななかの一つである。基本的に書かれていることでそれほど新鮮な内容はなかった。とはいえ本書が役に立たないとか読む価値がないとかそういうことではなく、このような物事の考え方は、ただ単に知識として持っているだけで満足するのではなく、繰り返し触れてその精度を上げていくべきなのだろう。
個人的にもっとも印象的だったのは
という考え方である。人を過去の何度かの振る舞いでこの人はこういう人と判断するのではなく、その人自身も成長している変化しているかもしれない。だからこそ、過去に会ったことある人でも曇りのない目で見るべきだということである。もちろん言うほど簡単ではないが、今後意識していきたいと思った。
上にも書いたことだが、内容としてはよくある種類の生き方の考え方である、「嫌われる勇気」などが有名だろう。しかしこのような考え方は定期的に接して、自らを省みることが重要だと考えると、本書は一定の役割は果たしていると言えるだろう。
【楽天ブックス】「反応しない練習」
オススメ度 ★★★☆☆ ３／５
遠く離れた2つの温泉街で硫化水素の発生による死亡事故が起こった。研究者の青江（あおえ）は警察の依頼で意見を求められ現場に赴き、2つの場所で同じ女性を目撃する。
様々な登場人物の視点を行き来しながら物語は展開していく。刑事の中岡（なかおか）と研究者の青江（あおえ）という硫化水素による事故に興味を持った2人はお互いに牽制しながらも少しずつ真実に近づいていく。また、若い女性の警護を任された武尾（たけお）も不思議な体験をする。その若い女性の周囲でたびたび不思議なことが起きるのである。物語はやがて一つの大きな流れに向かっていく。
いつものように東野圭吾はエンターテイメントとしては最高で、一気に読ませる面白さがある。ただ、残念なのは読み終わった後数週間もすればすべて忘れ去れててしまうということだろう。つまり時間潰しにはなるが学びにはならないということである。学びや知的好奇心を読書に求める僕のような読者にとっては若干物足りないかもしれない。
【楽天ブックス】「ラプラスの魔女」
オススメ度 ★★★☆☆ ３／５
電通を退職しフリーのライターになった著者が文章の書き方について説明する。
序盤はまず文書と文章の違いや、随筆についての説明から入り、好きなことを書くことの重要さをと主張している。確かに、必死で人に読まれる文章を描こうとしても苦しいだけだし、なんといっても書いていて楽しくない。なんといっても、実際著者は電通を退職後ひたすら好きなことを書いて仕事を得ているというから面白い。そんななか、なんといっても印象的だったのが次の言葉。
確かに、世の中にはツイッターやブログなど書いて発信することのハードルが低くなったからか、どこかで聞いたようなことばかり書いている人はよく目にする。
感想を書くことを否定しているわけではないが、ライターの感想など1%程度でいいと、切り捨てている。なによりも事実が重要であるとして、何かを書くにあたって、それをひたすら調べることの重要さと、インターネットだけでなく図書館を使い倒して調べる方法を後半では語っている。地元の図書館を利用することはあっても、調べ物で利用したことはなく、ましてや国会図書館など入ったこともないので、機会を見つけてそのような利用の仕方もしてみたいと思った。
世の中の文章本と大きく異なっていて、著者の書き方自体も斬新な書き方が多く非常に面白い。読み物としても楽しませてもらった。
【楽天ブックス】「読みたいことを書けばいい」
オススメ度 ★★★★☆ ４／５
2010年このミステリーがすごい！国内編第1位作品。
日本橋で女性が殺された事件の捜査で着任したばかりの加賀恭一郎（かがきょういちろう）は、地域の人々の話を聴きながら少しずつ真実に近づいていく。
日本橋で生活するさまざまな人々の視点に移り変わりながら進んでいく。そして、刑事の加賀（かが）は鋭い観察眼で真実に近づいていくのだが、事件の解決だけでなく、そこで出会う人々に対して人間味を持って接していく点が印象的である。日本橋にある多くの伝統的なお店が登場する点も面白い。
そんな加賀（かが）の尽力によって少しずつ真実が明らかになっていく。被害者である母、離婚して新たな人生を歩み始めた父、そして自らの夢をおって家を出た息子、それぞれ悩みながら生きていることがわかる家族の物語である。
頭の中だけで物語を作り出し、特に現実世界の下調べなどに時間を割かない東野圭吾の作風に物足りなさを感じてしばらく遠ざかっていた。しかし、どんな作家も時間が経つとともに作風に変化があり、本書はそんなことを改めて感じさせてくれる1冊だった。評価の高いものからもう一度読んでみたいと思った。
【楽天ブックス】「新参者」
オススメ度 ★★★☆☆ ４／５
余命を宣告された33歳の海野雫（うみのしずく）は、瀬戸内海の島にあるホスピス「ライオンの家」で人生の最期を過ごすことを決める。そんな人生の最期を描いた物語。
ライオンの家ではいくつか興味深いイベントがある。そのうちの一つがおやつの習慣である。ライオンの家で過ごす人々は、その思い出深い食べ物をリクエストすることができるのである。雫（しずく）も毎回おやつの時間にその味とそレに対して深い思い出を持つ人の気持ちを知ることとなるのである。
またライオンの家にいる犬六花（ろっか）との関係もほほえましい。幼い頃から犬を飼いたいと思っていた雫（しずく）だったので、六花（ろっか）の散歩をすることが日課になっていく。やがて、同じようにライオンの家にいる人々の死を見届けた後、雫（しずく）も少しずつ最期の日に近づいていく。
小川糸さんといえば鎌倉の街並みを美しく描いた「ツバキ文具店」が有名だが、本書も同じように瀬戸内海の穏やかな様子を描いたやさしい物語。最近人生の最期を描いた作品が多いように感じる。
【楽天ブックス】「ライオンのおやつ」
オススメ度 ★★★★☆ ４／５
アートの楽しみ方を中学生にもわかるように説明している。
絵画はカメラという技術が登場したことによって大きくその存在価値が変化していった。本書ではカメラ登場以降の芸術家たちの試行錯誤する様子を、マティス、カンディンスキー、ポロック、デュシャンなどを題材に説明し、それぞれの作品が美術にもたらした大きな考え方の変化を説明している。
僕自身過去それなりに美術にも触れてきたつもりでいたし多くの書籍を読んでもきたので、登場した画家やその作品は本書を読む前から知ってはいたが、本書では解説されているような美術史における意味を知らなかった。もちろん、本書の解説は数ある一つの解釈でしかないが、自分自身でアートの背景を想像して楽しんでいるだけではなく、人の意見や解釈を聞いてそれをもとにさらに考え方を発展させるというのは非常におもしろいことだと感じた。
また、美術を見るとき、どうしても僕らは自分たちが生きている現代の常識にとらわれてしまうが、その作品が作られた時代背景をしっかり理解することが重要なんだと改めて感じた。
今後美術作品に触れる際は、もっと他の人の意見を聞いて見るということもしてみたいと思うとともに、機会があればそういう場にも参加してみたいと思った。自分の感覚でしかないが、海外に比べると日本は一般の人が美術に触れる機会は少ないように思う。本書はそんな日本の一般の人が感じる、美術への近づきがたさを多少なりとも緩和できるのではないだろうか。
【楽天ブックス】「「自分だけの答え」が見つかる 13歳からのアート思考」
オススメ度 ★★★★☆ ４／５
2020年本屋大賞の受賞作品。
9歳の更紗（さらさ）両親が亡くなって親戚の家に引き取られることとなる。自らの居場所に悩むなか、あるとき公園で大学生の文（ふみ）と出会う。
9歳の更紗（さらさ）と大学生の（ふみ）の物語である。大学生の男と小学生の女の子なので、大学生の（ふみ）を見る世間の目は厳しい。そんな危険な関係がどのように展開していくかという点が緊迫感があって面白い。そんな2人はやがて離れ離れになり、15年の時を経て再び近づいていくのである。
周囲の人間の持つ先入観に振り回されながらも強く生きる更紗（さらさ）と（ふみ）の生き方が印象的である。幼い女性しか愛せないという、どちらかといえば世の中から敵意を持って見つめられがちな嗜好性を持つ人間を、物語の中心に据えている点に新鮮さを感じる。普通の人間として生きることのできない人間の、強く切ない物語である。
この感覚を言葉にするのは難しいが、こんな辛い生き方をしている人も世の中に入ることを理解し、、そんな人間が周囲にいるのだとしたら、応援できる人間でありたいと感じた。
【楽天ブックス】「流浪の月」
オススメ度 ★★★★☆ ４／５
和歌山の山奥で15人のニートが集まって共同生活をしているという。特にそれぞれ何をするわけでもなく1万8,000円の生活費で自由に暮らしている。そんな山奥ニートの創業時メンバーの著者がその暮らしぶりを語る。
序盤は現在の山奥ニートの生活の様子、中盤では、現在の状態に到るまでの過程と、そして最後に現在の山奥ニートそれぞれへのインタビューと今後の展望を語っている。印象的だっったのは、山奥ニートという共同生活が出来上がるにあたってのきっかけとなった「共生舎」というNPOとその代表である山本さんという存在である。彼らは、過疎集落の古民家にニートやひきこもりを集めるという計画をしたいたのである。
残念ながら山本さんは著者と知り合ってすぐに亡くなってしまったが、社会をよくしようと損得も関係なく活動している人がいることが知れていい刺激になった。
また、最後の限界集落について語った考え方も印象的だった。「便利な場所」というのは時代によって変わるんだという。今は駅や国道に近い場所が便利な場所とされているが、100年も遡れば、たくさんの作物が獲れる場所が便利だったのだろう。そうやって考えると、コロナ禍でリモートワークが常識となり、通勤が必要と亡くなったら、どこが便利になるのだろう。
いろいろ幸せな生き方というものについて考えさせてくれる一冊。
【楽天ブックス】「「山奥ニート」やってます。」
オススメ度 ★★★★☆ ４／５
ソ連国境近くの日本人開拓村で8歳だった勝男（かつお）は日本の敗戦とともに両親を失い、やがて中国の家庭にもらわれ、陸一心（ルーイーシン）として生きていくこととなる。そんな中国と日本という2つの国の間で生きた男の人生を描く。
序盤は、勝男（かつお）が陸一心（ルーイーシン）として中国の家庭に受け入れるまでを描く。しかし、日本人の血を引いているという事実と、文化大革命という歴史的な動きによって、さまざまな障害となって陸一心（ルーイーシン）の未来を阻む、陸一心（ルーイーシン）はスパイの容疑で15年の実刑を宣告されるのである。
中盤からは、陸一心（ルーイーシン）は、育ての親や友人の努力の末に名誉を回復し、日本語を話せるという能力ゆえに、中国の国家をあげての一大プロジェクトである製鉄所建設で重要な役割を担うのである。日本と中国は文化の違いに戸惑いながらも少しずつ製鉄所建設を進めていくのである。
文化大革命という大きな歴史的出来事ではあるが、あまり日本では触れられることが少なく、僕自身も「ワイルド・スワン」という物語で軽く知っている程度であった。本書の序盤はそんな文化大革命の様子を詳細に伝えてくれる。そして、その後の日中合同プロジェクトである製鉄所建設の様子からは、文化大革命という出来事が、中国人の考え方に大きく影響を及ぼしていることがわかる。
2つの国の間で翻弄された人間の様子を描くとなかで、日本と中国の戦後の様子を描き、また日本人と中国人の考え方の違いなども描写している。全体的に、この物語を描くために、多くのことを取材して著者の情熱が伝わってくる。
オススメ度 ★★★☆☆ ３／５
過酷な労働環境と低賃金の大学病院という環境で心臓外科医を目指す平良祐介（たいらゆうすけ）は、先進的な病院への出向の口約束をもとに、3人の研修医を担当することとなる。そんな平良祐介（たいらゆうすけ）の大学病院の様子を描く。
教授の甥や、そのほかにも医局内で権力を握ろうとする動きが多くある中で、祐介（ゆうすけ）は迷いながらも患者に真摯に向き合って決断をしていく。祐介（ゆうすけ）のもとについて3人の研修医、牧（まき）、郷野（ごうの）、宇佐美（うさみ）はそれぞれ異なる個性と目標をもちながらも、やがて少しずつ祐介（ゆうすけ）の患者の気持ちを最優先にした考え方に惹かれていく。特に宇佐美（うさみ）は過去に家族を亡くした経験をしているせいで、患者に特別に共感してしまう部分があり、やがて、残りの人生の短い中学生の女性を担当することなるのである。
やがて、病院内は権力争いが熾烈化していく。祐介（ゆうすけ）は患者の気持ちと、自分の出世と、そして3人の研修医の未来を考えながら毎日悩みながら医師としての職務を全うしていくのである。医局を舞台にした暖かい病院物語である。
著者知念実希人の作品は本書で2作品目となったが、どちらも病院の描写が細かく、医学への深い知識を感じた。むしろ病院を舞台としていない物語も読んでみたいと思った。
【楽天ブックス】「ひとつむぎの手」
オススメ度 ★★★★☆ ４／５
2020年このミステリーがすごい！国内編第1位作品。
香月史郎（こうげつしろう）は友人の相談に乗ったきっかけで霊媒師の城塚翡翠（じょうづかひすい）と出会い、その霊媒師という得意な能力を利用して2人で事件を解決していくこととなる。
天然の美人で霊媒師という城塚翡翠（じょうづかひすい）と冷静沈着で論理的に物事を考える香月（こうげつ）のコンビで事件を解決していく物語である。冷媒の力で犯人がわかったとしても、その犯人を捕まえるためには証拠が必要ということで、犯人の情報を元に香月（こうげつ）の論理的な考え方で逆説的に証拠を集めていくところが面白い。
とはいえ、ここまでならば、今まででよくある刑事物語の、ちょっとした焼き直しのように聞こえるかもしれないが、後半の大きな展開によって、本書を一層際立った、一読の価値ありの作品に仕上げている。
【楽天ブックス】「medium 霊媒探偵城塚翡翠」
オススメ度 ★★★☆☆ ３／５
ローマ帝国の黄金時代であるトライアヌス、ハドリアヌス、アントニヌス・ピウスを描く。
トライアヌス、ハドリアヌス、アントニヌス・ピウスとタイプの異なる肯定でありながらも、いずれもローマ帝国の黄金時代を支えることに貢献したことがわかる。今回はそう言う意味では、ダキア戦役を除いて、戦いの描写はほどんどない。その一方で国を整備するための、建築や法律などの描写が多くあり、読めば読むほど、東方の日本では金印を受け取っていた時代に、ローマではここまでの建築技術と、法律が整備されていたことに驚かされる。
また、トライアヌス、ハドリアヌス、アントニヌス・ピウスともに、肯定でありながらも非常に慎ましい生活を送っていたことに驚かされる。今から2000年以上前にできあがった優れたリーダー像が、今とまったく変わらないのである。むしろ、そのような肯定しか認めない風潮がローマ帝国にあったことが大きいのだろう。
皇帝もローマ市民も、肯定の統治権が市民のすべての利益を守ることに行使されることを当然のこととして受け入れていたのだろう。本書で2回にわたって紹介される次のエピソードがそれを如実に表している。
今の日本の政治家に読ませたい内容があふれていた。
【楽天ブックス】「ローマ人の物語 賢帝の世紀（上）」、「ローマ人の物語 賢帝の世紀（中）」、「ローマ人の物語 賢帝の世紀（下）」